ટેક્નોલોજીની ઝડપથી આગળ વધતી દુનિયામાં, પૈસા ઘણીવાર ઝડપથી આવે છે. સ્કેલ એઆઈના લ્યુસી ગુઓ અને એલેક્ઝાન્ડર વાંગ જેવા સ્થાપકો તેમની કંપનીઓ શરૂ કર્યાના થોડા જ વર્ષોમાં અબજોપતિના દરજ્જા પર પહોંચી ગયા. પરંતુ Redditના સહ-સ્થાપક અને CEO સ્ટીવ હફમેન માટે, પ્રવાસમાં બે દાયકાની પુનરાવૃત્તિ, વિવાદ અને દ્રઢતા લાગી.અનુસાર નસીબઆ વર્ષે Redditના મજબૂત નાણાકીય પ્રદર્શનને પગલે, હફમેન હવે સત્તાવાર રીતે લગભગ $1.2 બિલિયનની નેટવર્થ સાથે અબજોપતિઓની હરોળમાં જોડાયા છે. કંપનીએ ગયા ક્વાર્ટરમાં $163 મિલિયનની ચોખ્ખી આવક નોંધાવી હતી, જે માર્ચ 2024 માં જાહેર થયા પછી નફાકારકતાના તેના સતત પાંચમા સમયગાળાને ચિહ્નિત કરે છે. Redditનો સ્ટોક ગયા શુક્રવારે $208.95 પર બંધ થયો હતો, જે પાછલા દિવસની સરખામણીએ 7.5% અને એક વર્ષ પહેલાંની સરખામણીએ 75% વધુ હતો.હફમેન માટે, આ ક્ષણ વર્જિનિયા યુનિવર્સિટીમાં કૉલેજ પ્રોજેક્ટ તરીકે શરૂ થયેલા 20-વર્ષના પ્રયોગની પરાકાષ્ઠાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.
કોલેજના ડોર્મમાંથી સિલિકોન વેલીનું હોમ પેજ
હફમેનની વાર્તા વર્જિનિયાના વોરેન્ટનથી શરૂ થઈ હતી, જ્યાં તેણે આઠ વર્ષની ઉંમરે પ્રોગ્રામિંગની શોધ કરી હતી. ધ પ્લેન્સની વેકફિલ્ડ સ્કૂલમાંથી સ્નાતક થયા પછી, તેણે વર્જિનિયા યુનિવર્સિટી (યુવીએ) ખાતે કમ્પ્યુટર સાયન્સનો અભ્યાસ કર્યો, 2005માં સ્નાતક થયા. તે તેના અંતિમ વર્ષ દરમિયાન હતું કે તેણે અને તેના રૂમમેટ એલેક્સિસ ઓહાનિઅનએ વ્યવસાયિક વિચારો વિકસાવવાનું શરૂ કર્યું જેણે આખરે ઓનલાઈન બઝને ફરીથી વ્યાખ્યાયિત કર્યું.સ્ટાર્ટઅપ એક્સિલરેટર વાય કોમ્બીનેટરની જોડીની પ્રથમ પિચ માય મોબાઈલ મેનૂ નામની ઓનલાઈન ફૂડ ડિલિવરી સેવા હતી, અને તેને નકારી કાઢવામાં આવી હતી. પરંતુ તેઓ ઝડપથી આગળ વધ્યા અને એક નવો વિચાર પ્રસ્તાવિત કર્યો જેને તેઓ “ઇન્ટરનેટનું ફ્રન્ટ પેજ” કહે છે. તે વિચાર Reddit બની ગયો, અને Y કોમ્બિનેટરે તેને જમીન પરથી ઉતારવા માટે તેમને સાધારણ $12,000 ની ગ્રાન્ટ અને હાઉસિંગ સહાયની ઓફર કરી.20 દિવસની અંદર, હફમેને પ્લેટફોર્મ માટે કોડ લખ્યો હતો જે ઑનલાઇન સંસ્કૃતિને આકાર આપશે. 2005 ના ઉનાળા સુધીમાં, તેઓએ વધારાનું ભંડોળ મેળવ્યું હતું, અને 16 મહિના પછી, કોન્ડે નાસ્ટે $10 મિલિયનમાં Reddit હસ્તગત કર્યું.
Reddit છોડીને, તેને ફરીથી બનાવવા માટે પાછા ફરો
પ્રારંભિક સફળતા છતાં, Reddit ના હસ્તાંતરણ પછીના વર્ષો તોફાની હતા. હફમેન અને ઓહાનિઅન 2009 માં તેમના કોન્ટ્રાક્ટની સમયસીમા સમાપ્ત થયા પછી ચાલ્યા ગયા, કારણ કે પ્લેટફોર્મ સામગ્રી મધ્યસ્થતા અને આંતરિક પુનર્ગઠન સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યું હતું. સાઇટનો ઝડપથી વિકાસ થયો પણ તે ખોટી માહિતી અને સ્પષ્ટ સામગ્રીનું કેન્દ્ર બની ગયું.2010 માં ટ્રાવેલ સ્ટાર્ટઅપ હિપમન્કની સહ-સ્થાપના પછી, હફમેન મુખ્ય પરિવર્તનનું નેતૃત્વ કરવા માટે 2015 માં મુખ્ય કાર્યકારી અધિકારી તરીકે Reddit પર પાછા ફર્યા. વપરાશકર્તાઓ અને અવેતન મધ્યસ્થીઓ વચ્ચેના ઘટતા વિશ્વાસને કારણે કંપની નાણાકીય અને સાંસ્કૃતિક રીતે સંઘર્ષ કરી રહી હતી. હફમેને સામુદાયિક અખંડિતતા સાથે નફાકારકતાને સંતુલિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, એક પડકાર જેણે તેની બીજી મુદત વ્યાખ્યાયિત કરી.એક્ઝિક્યુટિવ વળતરમાં $193 મિલિયનની કમાણી માટે પણ તેમણે ટીકાનો સામનો કરવો પડ્યો, જેમાંથી મોટા ભાગના સ્ટોક-આધારિત પુરસ્કારોમાંથી આવ્યા હતા. ફોર્બ્સતેમનો મૂળ પગાર માત્ર $550,000 હતો, પરંતુ તેમનો નોંધપાત્ર ઇક્વિટી હિસ્સો – લગભગ 3.1 મિલિયન શેર્સ અથવા Redditના લગભગ 2 થી 3% – Redditનું માર્કેટ વેલ્યુએશન $38 બિલિયન સુધી વધ્યા પછી તેને અબજોપતિ ક્લબમાં સામેલ કરવામાં નિર્ણાયક સાબિત થયું.
કાયમી વારસો બનાવવો
હફમેનના નેતૃત્વ હેઠળ, Reddit 2024 માં જાહેરમાં આવ્યું, શેર દીઠ $34 થી શરૂ થયું અને લગભગ $55 ની ઇન્ટ્રાડે હાઇ પર વધી. કંપનીની સ્થિર નફાકારકતા એ સોશિયલ મીડિયા સેક્ટરમાં એક દુર્લભ સિદ્ધિ છે, જે લાંબા સમયથી મેટા અને એક્સ જેવા જાહેરાત ક્ષેત્રે પ્રભુત્વ ધરાવે છે.હફમેનનો ઉદય વિવાદ વિના નહોતો. તેમનો કાર્યકાળ કઠિન નીતિગત નિર્ણયો, મધ્યસ્થી સુધારાઓ અને સમુદાય મધ્યસ્થીઓના વિરોધ દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ છે. તેમ છતાં, Reddit ના બદલાતા નસીબ છતાં તેની દ્રઢતા લાંબા ગાળાના અભિગમને રેખાંકિત કરે છે જે આખરે ચૂકવણી કરવાનું શરૂ કરે છે.Reddit ની સક્સેસ સ્ટોરી ઈનોવેશન તેમજ ધૈર્ય પર આધારિત છે. જ્યારે ઘણા સ્થાપકો રાતોરાત સંપત્તિ પ્રાપ્ત કરે છે, હફમેનનો માર્ગ બતાવે છે કે કેટલાક સૌથી મૂલ્યવાન ડિજિટલ સામ્રાજ્યો વર્ષોમાં નહીં, પરંતુ દાયકાઓમાં બનાવવામાં આવ્યા છે.યુવીએ ડોર્મ રૂમથી સિલિકોન વેલીના બિલિયન-ડોલર સ્તર સુધી, સ્ટીવ હફમેનની મુસાફરી ઇન્ટરનેટના સતત બદલાતા પહેલા પૃષ્ઠ પર કંઈક સ્થાયી બનાવવા માટે અનિશ્ચિતતા અને ધીરજ બંનેને પ્રતિબિંબિત કરે છે.