न्यू मैक्सिको के सांसदों ने सोमवार (16 फरवरी, 2026) को ज़ोरो रेंच में जो कुछ हुआ, उसकी पहली पूर्ण जांच शुरू करने के लिए कानून पारित किया, जहां दिवंगत अमेरिकी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन पर लड़कियों और महिलाओं की तस्करी और यौन उत्पीड़न का आरोप है।
एक द्विदलीय समिति राज्य की राजधानी सांता फ़े से लगभग 30 मील दक्षिण में स्थित रेंच में कथित यौन शोषण से बचे लोगों की गवाही मांगेगी। विधायक स्थानीय निवासियों से भी गवाही देने का आग्रह कर रहे हैं।
संघीय यौन तस्करी के आरोपों का सामना करने के दौरान 2019 में न्यूयॉर्क जेल में एपस्टीन की मृत्यु हो गई, जिसे आत्महत्या करार दिया गया।
तथाकथित सत्य आयोग, जिसमें चार कानून निर्माता शामिल हैं, खेत के मेहमानों और राज्य के अधिकारियों की पहचान करना चाहता है, जो जानते होंगे कि 7,600 एकड़ की संपत्ति पर क्या हो रहा था, या इसके हाईसेंडा शैली की हवेली और गेस्ट हाउस में कथित यौन शोषण में भाग लिया था।
डेमोक्रेटिक नेतृत्व वाली जांच से एपस्टीन के अपराधों को उजागर करने के लिए राजनीतिक दबाव बढ़ गया है, जो राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के लिए एक बड़ी चुनौती बन गई है, न्याय विभाग द्वारा एपस्टीन से संबंधित लाखों फाइलें जारी करने के कुछ हफ्ते बाद, जो खेत में गतिविधियों पर नई रोशनी डालती हैं।
फ़ाइलें एपस्टीन और दो पूर्व डेमोक्रेटिक गवर्नरों और न्यू मैक्सिको के एक अटॉर्नी जनरल के बीच संबंधों का खुलासा करती हैं।
यह कानून, जिसे न्यू मैक्सिको के प्रतिनिधि सभा ने सर्वसम्मति से पारित किया, डेमोक्रेटिक-संचालित राज्य में एपस्टीन से जुड़े किसी भी अतिरिक्त राजनेता के साथ-साथ वैज्ञानिकों, निवेशकों और खेत का दौरा करने वाले अन्य हाई-प्रोफाइल व्यक्तियों के लिए जोखिम पैदा कर सकता है।
2.5 मिलियन डॉलर की जांच, जिसमें सम्मन शक्ति है, का उद्देश्य न्यू मैक्सिको कानून में कमियों को दूर करना है जिसने एपस्टीन को राज्य में काम करने की अनुमति दी हो सकती है। समिति मंगलवार (17 फरवरी, 2027) को काम शुरू करेगी और जुलाई में अंतरिम निष्कर्ष और साल के अंत तक अंतिम रिपोर्ट देगी।
न्यू मैक्सिको राज्य के प्रतिनिधि एंड्रिया रोमेरो, एक डेमोक्रेट, जिन्होंने इस पहल को सह-प्रायोजित किया, ने कहा, “वह मूल रूप से इस राज्य में बिना किसी जवाबदेही के कुछ भी कर रहे थे।”
उन्होंने कहा कि समिति की गवाही का इस्तेमाल भविष्य के अभियोजन के लिए किया जा सकता है।
पीड़ित अधिवक्ताओं ने इस कदम की सराहना करते हुए कहा कि ज़ोरो रेंच को संघीय जांच में नजरअंदाज कर दिया गया था जो एपस्टीन के कैरेबियाई द्वीप और न्यूयॉर्क टाउनहाउस पर केंद्रित थी।
“बचे हुए लोगों में से कई को न्यू मैक्सिको में अनुभव हुआ था, और जैसा कि हमने सीखा है, आप जानते हैं, वहां स्थानीय राजनेता और अन्य लोग थे जो जानते थे कि न्यू मैक्सिको में क्या हो रहा था,” वकील सिग्रीड मैककॉली ने कहा, जिनकी कानूनी फर्म ने सैकड़ों एपस्टीन बचे लोगों का प्रतिनिधित्व किया है।
उन्होंने कहा, इनमें दिवंगत वर्जीनिया गिफ्रे भी शामिल हैं, जिनके साथ खेत में कई बार दुर्व्यवहार किया गया था।
अमेरिकी न्याय विभाग ने एफबीआई को टिप्पणी के लिए एक अनुरोध भेजा। एफबीआई ने टिप्पणी से इनकार कर दिया।
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एपस्टीन ने दशकों तक खेत में काम किया
कई सिविल मुकदमों में एप्सटीन पर ज़ोरो रेंच में लड़कियों का यौन उत्पीड़न करने का आरोप लगाया गया है। कथित अपराधों के लिए उन पर कभी आरोप नहीं लगाया गया।
श्री रोमेरो ने कहा कि स्थानीय स्तर पर “प्लेबॉय रेंच” के नाम से जाने जाने वाले स्थान की खोज करने वाले संघीय कानून प्रवर्तन का कोई रिकॉर्ड नहीं है, जहां एपस्टीन पर 1996 की शुरुआत में 16 वर्षीय लड़की का यौन शोषण करने का आरोप है।
उन्होंने एक बयान में कहा, न्यू मैक्सिको के पूर्व अटॉर्नी जनरल हेक्टर बाल्डेरास ने 2019 में एक जांच शुरू की थी जिसे “समानांतर जांच” से बचने के लिए संघीय अभियोजकों के अनुरोध पर रोक दिया गया था।
प्रवक्ता लॉरेन रोड्रिग्ज ने कहा कि न्यू मैक्सिको के अटॉर्नी जनरल राउल टोरेज़ ने उन आरोपों की जांच के लिए एक विशेष एजेंट को नियुक्त किया है जो सत्य आयोग के माध्यम से आ सकते हैं।
डेमोक्रेटिक राज्य प्रतिनिधि मारियाना अनाया, यौन उत्पीड़न से बचे लोगों के लिए एक वकील, जिन्होंने कानून को सह-प्रायोजित किया, बचपन के यौन उत्पीड़न के लिए न्यू मैक्सिको की सीमाओं के क़ानून को बढ़ाने के लिए कानून के साथ काम कर रहे हैं जो एपस्टीन के कथित दुर्व्यवहार से बचे लोगों द्वारा नागरिक कार्रवाई की अनुमति देगा।
एपस्टीन ने 1993 में न्यू मैक्सिको के तीन बार डेमोक्रेटिक गवर्नर रहे ब्रूस किंग से खेत खरीदा था, जिनकी 2009 में मृत्यु हो गई थी।
एप्सटीन फाइलों की एक रिपोर्ट के अनुसार, रेंच मैनेजर ब्राइस गॉर्डन ने 2007 में एफबीआई को बताया कि फाइनेंसर मेहमानों और “मालिश करने वालों” को लेकर आया और वहां काम करने के लिए स्थानीय मालिश चिकित्सकों को काम पर रखा।
2016 के एक सीलबंद अदालती बयान में, गिफ्रे ने गवाही दी कि एपस्टीन के साथी घिसलीन मैक्सवेल ने उसे न्यू मैक्सिको के दिवंगत पूर्व गवर्नर बिल रिचर्डसन को खेत में “मालिश” देने के लिए कहा था। गिफ्रे के संस्मरण में, उन्होंने कहा कि मैक्सवेल द्वारा “मालिश” प्रदान करने के निर्देश का मतलब है कि पीड़ित को दुर्व्यवहार करने वाले को यौन मुठभेड़ प्रदान करनी चाहिए।
रिचर्डसन के प्रतिनिधि मेडेलीन महोनी ने 2019 के एक बयान में कहा कि गिफ्रे के आरोप “पूरी तरह से झूठे” थे।
गॉर्डन ने एफबीआई को बताया कि खेत में इस्तेमाल किए जाने वाले अधिकांश मालिश करने वाले एप्सटीन को स्पा टेन थाउज़ेंड वेव्स, एक सांता फ़े संस्था, या रेफरल के माध्यम से स्थानीय स्तर पर काम पर रखा गया था।
स्पा प्रवक्ता सारा बीन ने पिछले मंगलवार को एक फोन साक्षात्कार में कहा कि टेन थाउजेंड वेव्स ने ज़ोरो रेंच को न तो मालिश करने वाली दवाएं उपलब्ध कराईं और न ही रेफर किया।
डॉक्यूमेंट्री “सर्वाइविंग जेफ़री एपस्टीन” में, पूर्व सांता फ़े मसाज थेरेपिस्ट राचेल बेनाविदेज़ ने एपस्टीन पर यौन शोषण का आरोप लगाया था जब उसे खेत में काम करने के लिए काम पर रखा गया था।
निवेश सलाहकार जोशुआ रामो ने कहा कि रविवार (15 फरवरी, 2026) को उन्होंने मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी और हार्वर्ड यूनिवर्सिटी के प्रोफेसरों की ओर से 2014 के दोपहर के भोजन के लिए एक बार खेत का दौरा किया, जो वहां मौजूद थे। कंसल्टिंग फर्म किसिंजर एसोसिएट्स के तत्कालीन सीईओ श्री रामो ने कहा कि वह और एप्सटीन 2013 और 2016 के बीच न्यूयॉर्क में लगभग 14 बार व्यापारिक हस्तियों और वैज्ञानिकों से मिले।
श्री रेमो ने एक बयान में खेत के दौरे के बारे में कहा, “यह मानते हुए कि उनकी उपस्थिति से संकेत मिलता है कि उनकी उचित जांच की गई थी, मैंने संबंधित संस्थानों के उचित परिश्रम को टाल दिया।” “मुझे उसके अपराधों से बचे लोगों के लिए गहरा दुःख महसूस होता है।”
ईमेल से पता चलता है कि एपस्टीन ने 2015 में श्री रेमो से संपर्क करके उन्हें बताया था कि वह टेन थाउज़ेंड वेव्स जा रहे हैं, और सुझाव दिया कि वे सांता फ़े में दोपहर के भोजन के लिए मिलें। श्री रामो ने जवाब दिया, “मुझे लगा कि हम गुलाबी तल वाले खेत में मिल रहे थे।” रेमो, जो वर्तमान में कंसल्टिंग फर्म सोर्नय एलएलसी के सीईओ हैं, ने कहा कि उन्हें उस टिप्पणी के बारे में कोई याद नहीं है, या क्या दोनों उस दिन मिले थे।
इन वर्षों में, एपस्टीन ने रिचर्डसन और किंग के बेटे गैरी किंग, जो न्यू मैक्सिको के पूर्व अटॉर्नी जनरल हैं, जैसे न्यू मैक्सिको डेमोक्रेट्स के राजनीतिक अभियानों में योगदान दिया। जब प्रेस में योगदान की सूचना दी गई, तो लोगों ने या तो पैसे वापस करने या दान में देने का वादा किया।
एपस्टीन फ़ाइलों में ईमेल के अनुसार, गैरी किंग ने 2014 में न्यू मैक्सिको के गवर्नर के लिए दौड़ते समय एपस्टीन द्वारा चार्टर्ड विमान से उड़ान भरी थी। एपस्टीन ने कहा कि वह $22,000 चार्टर की लगभग आधी लागत वहन करेगा और किंग बाकी का भुगतान करेगा। किंग ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।